Métal Intégral - Chronique / CRIMSON STEEL

La grande tradition du heavy metal

Night Creatures, le premier album autoproduit de ce groupe originaire de Caroline du nord, était resté en dehors de nos radars. C’est donc avec ce second album que le quartette va se faire connaître. Avec un tel nom et une telle pochette, on sait avant d’avoir entendu la moindre note qu’il va s’agir de Heavy Metal pur et dur. En effet, c’est tout le sens de la démarche artistique du groupe : prolonger une longue tradition. La biographie mentionne sans fard des influences majeures : IRON MAIDEN, JUDAS PRIEST, SAVATAGE, CRIMSON GLORY et QUEENSRŸCHE.

Certes, le Heavy Metal rend hommage à ces influences. C’est ainsi que la guitare débite de petits riffs bien teigneux et coupants, et assure des parties en solo vibrantes et acérées. Elle est bien soutenue par des lignes de basse claquantes et très agiles, jouée aux doigts, très bien mises en avant par le mixage. La batterie tient la baraque avec force, n’hésitant pas à doser l’effort en fonction des changements d’intensité.

Pour autant, CRIMSON STEEL fait l’effort de se distinguer quelque peu de ses influences et des cohortes des groupes qui se comportent en simples suiveurs. La construction de ses compositions peut s’avérer assez surprenante. Ainsi, le premier titre, Dark Rider alterne une rythmique saccadée assez classique et des passages toujours aussi nerveux mais lors desquels les riffs s’espacent. Century Sword surprend avec ses premiers couplets sous-tendus par une rythmique tout en rage retenue, les chevaux étant par la suite lâchés : l’alternance entre les deux configurations concourt à créer une authentique progression dramatique. No Absolution débute doucement avant de muter en un mid tempo dont les couplets sont sous-tendus par une rythmique relevant presque du Hard Rock. En fin d’album, le titre éponyme appuie quelque peu sur la pédale d’accélération et livre une prestation tranchante.
Plus classique, l’introduction guitare acoustique et guitare solo de Final Phase précède une rythmique teigneuse et saccadée. No Absolution débute également doucement avant de muer en un mid-tempo nerveux à souhait.

L’autre élément permettant à CRIMSON STEEL de se démarquer réside dans le chant de Tina LANGEVIN. Evoluant dans un registre médium, elle peut à tout moment se crisper sans casser ses lignes de chant. Qui plus est, elle peut monter dans des aigus par moments stridents.
Sur Purifier, le chant de Tina reçoit du répondant de la part d’un chant masculin (non identifié). Sur le titre le plus conséquent de l’album, Bleed Into One (6’30 au chronomètre), elle croise le fer avec le vétéran James RIVERA (HELSTAR, SEVEN WITCHES, MALICE, VICIOUS RUMORS), pour un résultat tout en nuances théâtrales, sûrement un des plus beaux moments de ce disque.

Finalement, oui, CRIMSON STEEL s’inscrit de plain-pied dans la grande tradition du Heavy Metal. Pour autant, le groupe a pris soin de développer des caractéristiques afin de se forger une personnalité qui lui est propre. Pas de révolution, juste un bon usage des recettes à l’ancienne.

Vidéos de Dark Rider cliquez ici et de No Absolution cliquez ici

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