Métal Intégral - Chronique / THE CITADEL

Folk rock psychédélique de bonne facture

Comme le laissent supposer la pochette et le logo, THE CITADEL reprend à son compte l’héritage du Rock psychédélique, tel qu’il prospéra de 1965 à 1975. Dawns On Mental Highways est le second album autoproduit par le groupe, faisant suite à The Fondation Cycle, paru en 2024.

La base des morceaux repose sur de la guitare acoustique délicate, sur laquelle viennent se greffer les autres éléments : guitare solo privilégiant la mélodie plutôt que la démonstration technique, basse, flûte, claviers vintage, batterie au jeu subtil et léger. Ponctuellement, le groupe muscle son propos, comme sur Land Of Judgement, dont la guitare rappelle quelque peu les œuvres de Jimi HENDRIX. Cela dit, même dans ses moments les plus nerveux, l’instrumentation fuit toute épaisseur superflue et privilégie une approche aérée et foncièrement mélodique, particulièrement influencée par le Folk psychédélique.

Et puis, il y a surtout le chant. Prodigué en son clair par une chanteuse (la biographie accompagnant les mp3 ne cite hélas pas les membres du groupe !), il s’avère particulièrement délicat et cristallin, dans un registre médium, porté par des variations souvent minimes mais pertinentes, parfois plus amples, comme sur Limited Company Hymn et 19.

Contrairement à ce que le Rock psychédélique a produit lors de son âge d’or, THE CITADEL ne s’adonne pas aux structures longues et alambiquées, mais propose des compositions aux schémas relativement classiques et portés sur une certaine concision. Cet état de fait permet une appréhension aisée du répertoire proposé. L’album comprend une seule exception notable avec le morceau conclusif, Beggin Pleasure ; du haut de ses 8’39, il permet au groupe de se montrer plus aventureux, avec une succession de séquences contrastées. Une calme introduction au piano, une voix lointaines filtrée par des effets et des instruments qui rentrent petit à petit en jeu, les couplets se veulent lents, au bout d’un moment troublés par des riffs de guitares et par une montée en puissance portée par une section rythmique carrée. Le piano accompagne une bonne partie de la composition et se plie aux variations successives ; dans le dernier tiers du morceau, il est supplanté par un orgue aux sonorités vintage. Le titre se clôt sur un solo incisif et très rythmique, accompagné par une dernière pulsion bien vive. Voilà une piste sûrement à approfondir dans les œuvres futures du groupe.

THE CITADEL prouve qu’on peut encore de nos jours pratiquer un Folk Rock psychédélique d’excellente facture, revendiquant fièrement son ancrage dans des influences passées.

Vidéos de Mountain Still Ahead cliquez ici, Land Of Judgement cliquez ici et de 19 cliquez ici.

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