Avec son précédent album Of Empires Forlorn (2003), ce groupe américain mené par le guitariste Tom PHILLIPS avait créé une oeuvre magistrale et incontournable en matière de doom épique, mélancolique et mélodique. Vast Oceans Lachrymose reprend peu ou prou les mêmes ingrédients tout en marquant une nette évolution stylistique, le paradoxe n’étant qu’apparent. Il est en effet difficile de continuer aujourd’hui à classifier WHILE HEAVEN WEPT comme un groupe de doom metal, fût-il épique et ultra-mélodique. Tom PHILLIPS a en effet insufflé de la puissance et de la vitesse dans ses compositions, les rapprochant ainsi d’un univers heavy metal plus générique. Pour autant, il n’a pas oublié les lignes de chant très construites, très mélodiques, absolument merveilleuses ; on notera que PHILLIPS a renoncé à occuper le poste de chanteur principal, au profit de Rain IRVING. Pas plus qu’il n’a tourné le dos à l’imbrication de parties ou d’éléments contrastés par rapport à la tonalité métallique d’ensemble : des passages acoustiques de toute beauté et des arrangements de claviers pertinents mettent en exergue une ambition progressive de bon aloi. A aucun moment, l’agencement de ces différents éléments n’apparaît problématique, tout semblant couler de source. Les rythmiques rugueuses et rapides parfois proches du power metal côtoient harmonieusement des harmonies vocales angéliques.
Nous invitons les auditeurs à ne pas morceler l’écoute de Vast Oceans Lachrymose mais à considérer cet album comme un tout indissociable ; l’impression d’effectuer un incomparable voyage auditif et sensoriel s’en trouve décuplée. Aucune composition, qu’elle soit chantée ou instrumentale, courte ou longue, ne s’avère faible, ce qui compense la légère déception provoquée par le recul du registre strictement doom.
Acquisition impérative !

Alain
Date de publication : dimanche 15 novembre 2009