MASON HILL ne m'évoquait pas grand chose. Arrivés un peu par hasard à ma connaissance, rien ne présageait que j'allais me pencher sur cet album. Et pourtant malgré cette pochette presque repoussante et après avoir vu ces musiciens en photo, j'ai été poussé à l'écoute. Bien m'en a pris car la surprise a été grande. Ces très jeunes écossais sont en train de réaliser leur rêve après beaucoup de concerts, de travail, de perspicacité, d'énergie. Victimes de la crise sanitaire (eux aussi), ils ont décidé de repousser la sortie de leur album d'octobre à mars. Car un certain groupe australien au nom d'AC/DC sortait son 1er single le 7 octobre. De peur d'être ignorés, noyés au milieu de cet évènement interplanétaire, ils ont sagement repoussé la date de sortie. Les deux leaders naturels que sont Scott TAYLOR le chanteur et James BIRD le guitariste peuvent en tous cas être fiers de ces débuts. Leur musique qu'ils qualifient de hard rock moderne est vraiment étonnante de maturité pour un premier album. Les influences sont principalement BLACK STONE CHERRY, SHINEDOWN, RENEGADE FIVE et surtout NICKELBACK. Avec une petite nuance néanmoins car MASON HILL est plus hard rock que métal alternatif.
La production du groupe et de Duncan CAMERON (MINK DEVILLE) et le mixage de Chris SHELDON (FOO FIGHTERS, FEEDER, GARBAGE) est parfaite. Allez c'est parti avec Reborn une belle douceur, courte intro avant le premier vrai titre No Regret. Grosses guitares, basse caverneuse et la voix de Scott TAYLOR qui déjà fait sont effet. Son timbre pas très éloigné de Chad KROEGER (NICKELBACK) facilite le rapprochement direct du morceau avec leurs aînés canadiens. Une même musicalité et un refrain qui prend toute la place dans ma tête. L'enjoué et férocement mélodique Against The Wall me convainc totalement de l'intérêt que j'ai porté aux écossais. Le break, le refrain tout fonctionne, tout ressemble à un hit. J'aime la voix de Scott TAYLOR qui a un don c'est sûr ! Broken Son est terriblement efficace et mélodiquement très au point. Là aussi je succombe aux charmes de MASON HILL. Tonique et rythmé D.N.A. est une composition peut être plus classique mais le refrain est hyper accrocheur de nouveau. La première ballade a pour nom Who We Are et elle est très réussie. Belle mélodie, beaux arrangements, belle voix c'est "emballé" ! Le ton se durcit avec Find My Way mais le tout est cohérent entre riffs agressifs et mélodie plus hard rock. Le solo de guitare est excellent ! Mid tempo marqué par NICKELBACK Hold On et ses guitares saccadées est un très très bon titre. MASON HILL sait composer sans lasser ! La deuxième ballade est Out Of Reach en partie acoustique et au refrain gonflé aux guitares. Superbement amené et composé encore ! We Pray est peut être le titre le plus orienté métal alternatif. Le refrain est sacrément mémorisable en tous cas. La nouvelle "power" ballade Where I Belong laisse la vedette à la guitare par un superbe solo. Vraiment un beau morceau plein de tendresse et de beauté mélodique. La conclusion de l'album est une reprise de Reborn, thème de l'introduction. MASON HILL a fait son effet sur moi. J'ai été conquit par tout l'album. Il fait étalage d'une maturité incroyable de ces jeunes musiciens. Je leur tire un grand coup de chapeau. Définitivement un groupe et un album à découvrir urgemment !

MASON HILL :

Scott TAYLOR : Chant,
James BIRD : Guitare,
Marc MONTGOMERY : Guitare,
Matthew WARD : Basse,
Craig McFETRIDGE : Batterie.

Against The Wall : cliquez ici

D.N.A. : cliquez ici

Broken Son : cliquez ici

Laudrome26
Date de publication : lundi 8 mars 2021