Il y a ceux qui enregistrent au kilomètre et puis il y a les artisans qui ne sortent un album qu’après en avoir finement ciselé chaque vibration. Les autrichiens de MIND CONTROL font a priori partie de cette seconde catégorie. Un premier bon EP’onyme fin 2017 et puis presque plus rien durant six ans, hormis trois singles pour ne pas rompre le fil. Enfin, 2024 célèbre l’avènement de leur premier album long : This Present Darkness.

L’attente en valait-elle la peine ? me demanderez-vous. Certainement ! Ce nouvel album déploie un heavy rock personnel où des vagues d’énergie puissantes (très stoner) se brisent sur les rochers alors que d’autres roulent sur des plages beaucoup plus calmes aux larges ondes mélodiques. MIND CONTROL peut se prévaloir de plusieurs atouts : un excellent chanteur à la voix limpide, un duo de guitaristes qui jouent la parfaite complémentarité, et une section rythmique suffisamment versatile pour assurer les fréquents changements d’ambiances et idéale pour retomber sur ses pattes lors des nombreux ponts progressifs. En effet, la structure générale des compositions emprunte régulièrement au rock progressif - qu’il s’agisse d’une approche très sombre du prog en raison de la lourdeur de nombreux riffs, ou parfois d’une version au romantisme épique campée par les solides mélodies vocales.

MIND CONTROL utilise avec Exordium la technique de la minute d’intro cool et harmonisée pour commencer à couper les pensées de l’auditeur de son quotidien, à la suite de quoi le riff massif et légèrement oriental de Departed crée un gros contraste. Bien sûr, le groupe n’en reste pas là et le titre va se dérouler entre force et douceur.
Calypso repart en stoner bourru jusqu’à la remarquable arrivée de la ligne de chant qui injecte sa délicieuse dose de mélodie. Bonus : j’apprécie la mutation doom de l’ambiance à mi-parcours.
En plage quatre, je suis scotché par l’accroche vocale de Hidden. Philipp HUBMER entame son chant avec une voix haute et cristalline qui alterne avec un mode beaucoup plus viril et donne à lui tout seul l’impression d’un duo mixte. Le titre est presque une ballade mais son groove dégage une grosse puissance au second plan.
L’ambiance bluesy du début de Thoughts facilite la transition. Le titre réserve aussi de jolis assauts électriques et s’achève par une péroraison épique du plus bel effet.
En intro de White Noise Part I, la basse de Robert WRIGHT pousse à la cavalcade mais le morceau sera l’occasion de nombreuses mutations. Je trouve des accents de RUSH, dans la manière et dans la mélodie vocale. La partie II de ce titre est une superbe jam instrumentale à la fin de laquelle l’envie d’applaudir est irrésistible.
Le grand moment de Treachery arrive ! L’alternance du discours dans les basses avec le chant éclatant, le mélange de lourdeur et d’expression épique, le martèlement rythmique de la partie instrumentale du dernier tiers, font de ce titre mon préféré de l’album (il en est aussi le plus long avec ses huit minutes).
Toutes les bonnes choses ayant une fin, nous arrivons à The Hunter qui termine l’album. Encore une tranche de groove à l’état pur, de jolies harmonies vocales, une rupture vers du gros heavy mené par une guitare boostée au fuzz. Ce final ne manque pas de sel.

This Present Darkness que je qualifierais de stoner prog rock est un album rempli d’agréables surprises qui offre l’avantage de m’avoir fait découvrir un chanteur à l’indéniable talent. Je le recommande vigoureusement !

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MIND CONTROL est composé de :
- Philipp HUBMER, batterie et chant ;
- Johannes ZEILER, guitare ;
- Thomas VARGASON, guitare ;
- Robert WRIGHT, basse.

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Discographie principale :
- 2017 : Mind Control - (EP) ;
- 2024 : This Present Darkness - (LP).

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Extraits de This Present Darkness :
- Departed : Cliquez ici !
- White Noise Part 1 : Cliquez ici !

Pumpkin-T
Date de publication : mercredi 30 octobre 2024