Métal Intégral - Chronique / LEATHERWITCH

Heavy metal pour toujours

J’avoue ne pas avoir tout à fait compris ce qui amené la chanteuse et guitariste Marta GABRIEL à mettre fin à CRYSTAL VIPER. Après vingt-deux ans et pas moins de neuf albums studio (dont la plupart ont été chroniqués par nos soins), cette décision ne lasse pas de surprendre. Cela dit, il faut se résoudre à raisonner en tant qu’auditeur de la même manière que cette meneuse hors pair, à savoir regarder devant soi plutôt que d’avancer avec les yeux rivés dans le rétroviseur.
Même si son tout nouveau projet s’avère tout entier tourné vers le futur, il en est tout autre du point de vue stylistique. En effet, la maîtresse d’œuvre avoue son amour pour le Heavy Metal traditionnel, ce que révèlent les huit compositions originales composées pour ce premier album (nous reviendrons en détail sur le dernier morceau, patience !).
Au menu, on trouve en effet des titres aux formats globalement ramassés (entre trois et cinq minutes), tout entier tournés vers l’efficacité, avec une propension pour les tempos enlevés. Les structures sont de facto ultra-classiques, boostées par une section rythmique très carrée. Il faut de surcroît saluer le gros travail de la basse, dont les lignes tendues et claquantes se trouvent bien mises en exergue par le mixage.
La guitare de Marta GABRIEL débite sans désemparer des riffs brefs, très secs et particulièrement tranchants. Elle rehausse cette trame par des interventions brèves et mélodiques, sans oublier les solos, à la fois acérés et tournés vers une efficacité là aussi mélodique.
Quant au chant de la patronne, il est encore et toujours celui qu’on lui a connu dans son groupe précédent : registre médium et clair, avec des crispations qui injecte de la passion à l’ensemble.

Nous avons évoqué ci-dessus les formats brefs des morceaux. Il faut apporter un double bémol à cette assertion puisque le titre The New Beginning culmine à 7’42. C’est l’occasion pour Marta de dévoiler une autre facette de son expression artistique. Le tempo se fait plus lent, le morceau progresse en intensité par paliers, avec à la clé un excellent résultat sur le plan dramatique. Incontestablement, il s’agit-là d’une piste d’évolution pour l’avenir.

Nous l’avons promis en début de chronique, il est temps de dévoiler la nature du neuvième et dernier titre de cet album. Il s’agit d’une reprise de Walls Of Jericho/Ride The Sky, tirée du premier album de HELLOWEEN. S’attaquer à un tel monument s’avère casse gueule. On a un peu peur car l’introduction Walls Of Jericho est jouée au synthé, avec un résultat pour le moins daté. Par contre, Marta livre une excellente version de Ride The Sky. Consciente que son registre ne peut égaler la performance dans les aigus de Kai HANSEN, elle opte pour une tonalité plus médium, avec cependant quelques montées bien servies. Même si elle n’apporte rien d’essentiel par rapport à l’original, cette reprise sonne de manière vibrante et persuade l’auditeur que l’enjeu a été bien abordé.

Ce premier charme fonctionne assurément, Marta GABRIEL a réussi son pari. Il faut saluer la performance de la dame, laquelle a enregistré entièrement cet album, assurant tous les instruments ! Une sorcière, on vous dit…

Vidéo de Heroes And The Dice cliquez ici et de Beast Inside cliquez ici

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