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Avec les groupes suisses le talent et la qualité est assurée !
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Depuis In The Beginning en 1999, influencé par le hard mélodique, les choses ont bien changé pour nos Suisses de Lucerne. Ce changement s'est accentué après le départ du chanteur originel Mark SWEENEY et l'arrivée de l'Allemand Steven MAGENEY en 2012. Scott LEACH guitariste et principal compositeur demeure le seul "survivant" des débuts. CRYSTAL BALL a pris une orientation plus power-heavy mélodique sur tous ces derniers albums. Ainsi, de Dawnbreaker en 2013 à l'excellent Crysteria en 2022, le groupe a évolué et leur talent est reconnu. Leurs classements dans les charts de leur pays et en Allemagne n'ont cessé de grimper. Ainsi Crysteria a atteint la neuvième place.
Je prédit qu'avec Reset, ils vont rentrer dans le top dix. Ce nouvel album n'est pas loin du génial Liferider de 2015 (cliquez ici). De nouveau à la production, Stefan KAUFMANN (ACCEPT, U.D.O.) qui est un expert en sonorités "power metal" apporte sa touche personnelle. Les guitares alambiquées, affûtées et tranchantes sont le fondement et le socle des compositions. Les refrains "hymniques" sont légion. La voix rauque de Steven MAGENEY conforte l'assise mélodique.
En août est sorti en avant-première, le single Reset. Les guitares sont massives, entre ACCEPT, MOB RULES ou SINNER. Du métal mélodique énergique de haute volée digne des références du genre. Le chant est puissant et s'accorde avec un refrain séducteur. Deuxième extrait, I Wanna Know s'appuie sur une nouvelle section rythmique très au point. A noter que
Mike FAHRNI (batterie) et Chris LAUPER (basse) ont remplacé
Marcel SARDELLA et Cris STONE.
Le morceau est superbe, très mélodique avec un solo tout en délicatesse. Ils se rapprochent brillamment des SHAKRA et
GOTTHARD. Steven monte dans les aigus d'emblée et oui, l'allemand de Wuppertal a de belles capacités vocales.
L'up-tempo Fire In Your Heels a de quoi vous transporter sur les terres d'un HELLOWEEN et AXXIS. Le refrain un brin symphonique, exaltant, engageant y est pour beaucoup.Le son des guitares est plus nuancé hard rock mélodique à la MSG,SCORPIONS, PINK CREAM 69 sur Good To The Bone. Le son est recherché, intense et le refrain redoutablement entêtant. Plus "power-heavy", Stefan KAUFMANN l'alchimiste de Reset a fait un travail fantastique sur Revolving Door. J'adore ce son ! Le morceau est solide et le refrain soigné. Scott LEACH et Peter BERGER distillent encore un solo qui "remue" ! CRYSTAL BALL la joue ACCEPT, U.D.O. voire PRETTY MAIDS avec un Back To Square One bien pesant. Je suis encore envoûté par l'assise, l'opulence des deux guitares et les qualités mélodiques de la composition. Les Suisses sont inspirés comme sur le plus "heavy" Just Because You Are. Néanmoins, l'emprise de la composition est indéniable. Mélodiquement, j'y trouve largement mon compte. Que j'aime les interventions judicieuses de Scott LEACH et Peter BERGER !
Une de mes chansons préférées est More Is Yet To Come avec des claviers discrets, des guitares carrées et surtout ce refrain en forme d'
hymne. Steven prouve que son chant est un don du ciel, il est vraiment très bon. Quel timbre de voix hors du commun ! A propos, Scott et Peter sont bien là, leurs éclatants solos le rappellent. Plus marqué
"power-métal" Valley Of Tears, pourtant, se démarque par une mélodie et un refrain fort attrayants et addictifs. Les rythmiques entre Scott et Peter sont foudroyantes. Un instant de pur mélodie émerge sur For Better Or Worse une "power" ballade au refrain ensoleillé. Les guitares se font cristallines. Steven chante simplement avec son cœur, son émotivité. Le solo tout en
finesse est sublime. Un morceau qui enchante tous mes sens.
Virtual Violence est plus sombre, plus ténébreux, plus expérimental également. Les chœurs sont rugueux et intimidants. CRYSTAL BALL n'en perd pas pour autant son habileté à composer. Le solo de guitare, tout en complexité est ingénieux. Rotten To The Core termine par un heavy mélodique agrémenté de claviers subtils, vite submergés par une rythmique robuste. Les arrangements donnent une direction plus symphonique à la mélodie. Solos en "twin" guitares pour ajouter encore plus d'originalité. Les Suisses ne sont pas revenu aux affaires pour faire de la figuration.
Ce Reset est presque du même niveau que le dernier SHAKRA. CRYSTAL BALL évolue dans un registre différent plus "power-heavy germanique". Vu les qualités considérables de cet album, je leur souhaite le même succès que leurs compatriotes.
PS : Je maintiens mon pari, Reset rentrera dans le top 10 Suisse ! Réponse pour bientôt !
L'album est sorti le 23 octobre 2026.
Note : 18,8.
CRYSTAL BALL 2026 :
Steven MAGENEY : chant,
Scott LEACH : guitare,
Peter BERGER : guitare,
Chris LAUPER : basse,
Mike FAHRNI : batterie.
Compositions : MAGENEY/ LEACH/BERGER/Félix TENTEN/Riky GEE.
Stefan KAUFMANN : production.
En écoute :
I Wanna Know : cliquez ici
Reset : cliquez ici
Valley Of Tears : cliquez ici
Good To The Bone : cliquez ici
Chronique de CRYSTAL BALL : Cryztallizer : cliquez ici
Album sorti en 2018 : N°18 Suisse, N°61 Allemagne.
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