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Oldies but goldies : kick axe...comme un ouragan !
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Nous avons décidé de vous faire découvrir (ou re découvrir) les albums qui ont marqué une époque et qui nous paraissent importants pour comprendre l'évolution de notre style préféré. Nous traiterons de l'album en le réintégrant dans son contexte originel (anecdotes, etc.)...Une chronique qui se veut 100% « passionnée » et « nostalgique » et qui nous l'espérons, vous fera réagir par le biais des commentaires ! …... Bon voyage !
La pochette de KICK AXE, entre étonnement, interrogations et humour ne me laisse pas indifférent. Le derrière du cd laisse apparaître les photos des musiciens. A voir leurs attitudes, ils sont venus pour en découdre ! Ils annoncent la couleur. Ces Canadiens de Regina (État de Saskatchewan) ont débuté sous ce nom en 1976. Ils ont gardé la même formation mais insatisfaits de leur chanteur Charles McNARY, ils se stabilisent en 1983 avec son remplaçant George CRISTON (de Milwuaukee, USA). Tout s'accélère par la suite car Pasha Records signe un contrat avec eux. Le producteur en vogue du moment, Spencer PROFFER est choisi (QUIET RIOT, Metal Health (1983), N°1 USA, 6 millions de ventes c'est lui !). Pour rappel, Spencer PROFFER, c'est aussi Eddie MONEY, Where's The Party ? (1983), KING KOBRA Ready to Strike (1985), W.A.S.P., The Last Command (1985), VIXEN Vixen (1988). Soit 100 millions d'albums vendus en tant que producteur !
Tout ce beau monde rentre en studio et Vices voit le jour le 14 mai 1984. Enregistré avec un maximum de temps et de moyens au Pasha Music House à Hollywood, Californie, le résultat va au-delà de leurs espérances. N°126 aux USA, N°66 au Canada, le tout validé par les critiques. Les dix titres combinent riffs "Heavy Métal", refrains "catchy", un son colossal et un chanteur à la voix surpuissante et rauque. 41 ans après, je me souviens de l'effet, de la gifle que j'ai reçue quand j'ai posé le vinyle sur ma platine !
La batterie, la basse se battent en duel pour Heavy Metal Shuffle, George CRISTON chante comme un fou, le refrain est écrasant et il me cloue au plafond. Le solo de guitare est effarant ! JUDAS PRIEST, W.A.S.P. ne sont pas loin. Tout est dit dans le titre... La furie passée, Vices, appuyé par une rythmique de feu ne vas pas relâcher le tempo. La voix impressionne par sa fougue, quelques chœurs transforment le refrain en hymne à la ACCEPT. Les harmonies vocales sont judicieusement utilisées. Comment ne pas être sous l'emprise de KICK AXE ? Le solo est délirant et dingue. Les deux guitaristes Larry GILLSTROM et Raymond HARVEY sont ébouriffants et sensationnels de dextérité. Stay On Top continue sur la même lancée intersidérale ! C'est heavy et hard à la fois et le refrain frénétique me rend dépendant. Les Canadiens sont survoltés. Le refrain donne envie de chanter avec eux. Je suis abasourdi ! Que se passe t-il ? De la guitare sèche, de la douceur pour se remettre ? Dreamin' About You, va-t-il jouer dans la délicatesse ? Presque, mais le refrain remet les pendules à l'heure ! Gros riffs et un refrain exaltant et imparable. Le solo hystérique vient casser cette apparente accalmie. KICK AXE sait composer des mélodies !
Maneater à la rythmique insensée, vous fera perdre la tête ! Une tempête, un ouragan s'abat sur moi ! La batterie, la basse, les guitares jaillissent de toute part. Le solo est absolument démentiel. George CRISTON crie toute sa colère sur un refrain canon avec des chœurs monumentaux. La voix de GeorgeCRISTON est monstrueuse, un timbre à la Blackie LAWLESS (W.A.S.P.), Bruce DICKINSON (IRON MAIDEN) et Dee SNEEDER (TWISTED SISTER). Ce morceau titanesque m'a marqué à vie !
Le faramineux et explosif On The Road To Rock aux intonations JUDAS PRIEST ne ralentit en rien la marche en avant des Canadiens. Le refrain poussé à l'extrême est un hymne gigantesque. Solo assez "rock" pour changer. Je note les chœurs derrière. Là aussi, on peut chanter
sous sa douche, quelle efficacité ! Le clip à l'humour décalé, à l'autodérision développé est un petit chef-d'œuvre. Il est réalisé un peu sur le même thème que celui de RATT Round And Round. La batterie de Brian GILLSTROM et la basse de Victor LANGEN sont encore les moteurs d'un Cause The Alarm qui décoiffe sérieusement ! Les chœurs débridés et la voix survoltée de George CRISTON renforcent la mélodie.
Prologue façon film d'horreur et le mid-tempo Alive & Kickin me conquiert par son refrain "catchy". Solo tourbillonnant et brillant. Je suis plus dans le hard rock même si George CRISTON pousse très haut. Cela repart de plus belle avec le nerveux All The Right Moves. Cela pulse et c'est du costaud, de l'énergique. Le refrain me bouscule méchamment. George CRISTON et sa voix soulèvent des montagnes. Le refrain est un loin d'être une "berceuse" ! Just Passing Through dégage une impression de vigueur et d'intensité inconcevable. Le solo me régale. Juste après Vices, le groupe tourne avec JUDAS PRIEST, WHITESNAKE, SCORPIONS, QUIET RIOT. Je suis admiratif, impressionné par cet album gigantesque. Les musiciens de KICK AXE, tels des forcenés, me convient à un festival de rythmiques déchaînées, de refrains débridés. Ils sont "possédés" par les Dieux du "Heavy Métal" et du Hard rock !
Nota : Welcome To The Club, sorti en 1985 (toujours avec Spencer PROFFER) sera moins "Heavy" et plus mélodique et tout aussi bon. Vices a été réédité chez Rock Candy en 2016.
KICK AXE 1984 :
George CRISTON : chant,
Larry GILLSTROM : guitares rythmiques et solos, choeurs,
Raymond HARVEY : guitares rythmiques et solo, chœurs,
Victor LANGEN : basse, chœurs,
Brian GILLSTROM : batterie, chœurs.
KICK AXE toutes les compositions sauf Just Passing Through co-écrite avec Spencer PROFFER.
Spencer PROFFER : production,
Amy Laura KELLINGER : assistante
de production,
Duane BARON, Spencer PROFFER, Hanspeter HUBER : ingénieurs du son,
George MARINO : mastering,
Dario CAMPANILE : cover art.
On The Road To Rock : cliquez ici
Heavy Metal Shuffle : cliquez ici
Stay On Top : cliquez ici
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