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Oldies but goldies : naissance d'une référence du hard us !
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Nous avons décidé de vous faire découvrir (ou re découvrir) les albums qui ont marqué une époque et qui nous paraissent importants pour comprendre l'évolution de notre style préféré. Nous traiterons de l'album en le réintégrant dans son contexte originel (anecdotes, etc.)...Une chronique qui se veut 100% « passionnée » et « nostalgique » et qui nous l'espérons, vous fera réagir par le biais des commentaires ! …... Bon voyage !
Les débuts de FIREHOUSE originaires de Richmond, Virginie remontent en 1984 alors connus sous le nom de WHITE HEAT. Bill LEVERTY, le guitariste, recrute le batteur Michael FOSTER et le bassiste Perry RICHARDSON. C'est en faisant le tour des clubs Rock, qu'il découvre la perle rare C.J. SNARE alors chanteur dans MAXX WARRIOR. En 1989 Michael CAPLAN de chez Epic les voit en concert à Charlotte (Virginie) et il décide immédiatement de leur proposer un contrat.
En avril 1989, ils rentrent en studio sous la houlette de David PRATER (DIVING FOR PEARLS, DREAM THEATER, NIGHT RANGER). Sa production est exemplaire et tient toutes les promesses d'un Hard US, légèrement "Glam" puissant et mélodique. Le premier single Shake And Tumble donne le ton de leur musique. Grosse rythmique, superbe voix haut perchée de C.J. SNARE, du Hard US dans toute sa splendeur. RATT, DANGER DANGER, WINGER sont du voyage. Je suis encore à ce jour sous l'emprise de cet album. Le solo du brillant Bill LEVERTY me donne le tournis. Malgré cela le titre ne rentrera pas dans le Billboard 100. Par contre Don't Treat Me Bad ne connaîtra pas le même sort et sera N°19 aux USA, N°57 Australie, N°35 Canada et N° 71 Grande-Bretagne. Une superbe mélodie et un refrain "catchy" et la guitare bien Hard Rock de Bill LEVERTY. Quel bon titre ! Friand de "power" ballade les radios US, MTV et le public ne résistent pas à Love Of A Lifetime. Admirablement chantée, une mélodie et un refrain d'une délicatesse infinie cette chanson devient un Hit (N°5 USA, N°97 Australie, N°30 Canada). FIREHOUSE ne s'arrête pas là et All She Wrote se classe N°58 aux USA et N°169 en Australie. Un morceau entraînant, mélodique, une rythmique infernale, un refrain aux harmonies vocales à la BON JOVI ou DAMN YANKEES.
Le groupe sait composer ! L'hymne Rock On The Radio et son introduction basse, batterie, voix est surprenant de maturité. Les harmonies vocales, la voix de C.J. SNARE s'imposent de plus en plus. Le tempo est pesant mais d'une originalité incroyable. Le refrain entre WINGER et WHITE LION est plus
qu'entêtant. Le solo phénoménal de Bill LEVERTY, attise le feu de cette composition. Une petite pointe de DOKKEN (Dream Warrior) mêlée à du SLAUGHTER donne ce Oughta Be A Law énergique et au refrain vigoureux. Bill LEVERTY se lâche pour un solo entre George LYNCH (DOKKEN, LYNCH MOB) et Warren DE MARTINI (RATT). Le tempo est intense et bien Rock sur Lover's Lane.
C.J. SNARE s'accapare le refrain, secondé par des choeurs judicieux. Bily LEVERTY aligne les notes comme un guitare hero. C'est vraiment un "sacré" guitariste ! Un besoin d'un peu plus de mélodie et de guitares qui restent "solides" ? Les Américains ont ce qu'il faut avec Home is Where The Heart Is qui est un hit étourdissant. Le refrain est l'égal du meilleur des DANGER DANGER, WARRANT ou BATON ROUGE. Le son est grisant et impressionnant.
Don't Walk Away joue sur une mélodie oppressante et des riffs écrasants. Ce mid tempo est implacable. Petit exercice instrumental de Bill LEVERTY avec Seasons Of Change plein de feeling, de délicatesse à la manière d'un Nuno BETTENCOURT (EXTREME) ou d'un Vito BRATTA (WHITE LION). Quand je vous soulignais son talent ! Overnight Sensation est un hard rock US incisif et rythmé. FIREHOUSE met le pied sur l'accélérateur en beauté ! Quel album ! Je suis encore sidéré par tant d'aisance, d'inspiration et d'énergie. FIREHOUSE s'est révélé grâce à cet album. N° 21 au Billboard 200 (2 millions de ventes), N°67 au Canada (50 000), N° 137 Australie et au Japon 100 000 exemplaires écoulés.
Le suivant Hold Your Fire (1992) (cliquez ici) tout aussi superbe malgré des ventes moins importantes (500 000). Il se classera N°21 aux USA, N°66 Allemagne, N°180 Australie, N°14 Japon. En pleine vague "Grunge" leur "power" ballade When I Look Into Your Eyes sera N°8 au Billboard 100. Ce qui contenu de la période est un score étonnant ! Ce groupe a marqué le Hard US de son empreinte. Ils restent un des chefs de fil du genre même en 2026.
MEMBRES DE FIREHOUSE (1990) :
C.J. SNARE : chants, claviers,
Bill LEVERTY : guitare, chœurs,
Perry RICHARDSON : basse, chœurs,
Michael FOSTER : batterie, percussions, choeurs.
David PRATER : production,
Doug OBERKIRCHER (Lou GRAMM, DREAM THEATER, TALL STORIES) : ingénieur du son,
David PRATER, Doug OBERKIRCHER : mixage.
Compositions : FIREHOUSE.
L'album est sorti le 11 septembre 1990.
Enregistré au BearTracks Recording Studio Suffern (New York) entre avril et juillet 1990.
Les infos en plus :
Le bassiste Perry RICHARDSON a intégré STRYPER en 2000.
C.J. SNARE est décédé le 5 avril 2024 à 64 ans d'un arrêt cardiaque.
Les Américains ont sorti 8 albums (le dernier en 2003) et ont vendu 7 millions d'albums.
Ils sont devenus très populaires au Japon et en Asie (Philippines, Indonésie, Thaïlande, Inde, Malaisie, Singapour).
Ils sont toujours en activité avec Nate PECK aux vocaux depuis 2023.
Don't Walk Away a été utilisée dans une scène de The Wrestler en 2008 de Darren ARONOFSKY avec Mickey ROURKE.
En écoute :
Shake And Tumble : cliquez ici
Don't Treat Me Bad : cliquez ici
All She Wrote : cliquez ici
Oughta Be A Law : cliquez ici
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