Métal Intégral - Chronique / VAN ZANT

Mélodies paisibles et fluides sur des voix éblouissantes...

VAN ZANT, ce nom est l'essence même du "Southern Rock". Johnny et Donnie ont été marqués par le destin tragique du décès de leur frère Ronnie à 29 ans le 20 Octobre 1977 dans le crash de l'avion de LYNYRD SKYNYRD. Plusieurs autres membres du groupe
y laisseront leur vie. Cette tragédie les a suivie toute leur existence. L'histoire du "rock sudiste" y est intimement liée. Johnny (né 1952) et Donnie (né en 1960) ses deux plus jeunes frères ont suivi et honoré sa courte carrière déjà couronnée de succès avec LYNYRD SKYNYRD. Johnny l'ayant même "remplacé" au sein du groupe de Jacksonville. CeAlways Look Up est leur cinquième album en duo. Il y a eu un live Red White & Blue en 2006. Get Right With The Man en 2005 a été N°21 au Billboard (500 000 ventes )
et My Kind Of Country en 2007 N° 57, sans compter les autres albums classés dans les classements country. En effet il existe des charts country et chrétiens, des radios spécifiques aux Etats-Unis car ce genre y est très populaire. Donnie a stoppé sa carrière dans 38 SPECIAL en 2013 à cause de problèmes importants de santé. Johnny tournait de moins en moins avec LYNYRD SKYNYRD, la mort de Gary ROSSINGTON en Mars 2023, guitariste et un des fondateur du groupe a définitivement mis fin aux glorieux "sudistes". Depuis 2019 ils travaillent ensemble de nouveau sur de nouvelles compositions. Ils ont voulu clamer leur foi, leur croyance, leur amour pour dieu. Ils ont fait un bilan de leur vie spirituelle et de croyant. Il en est ressortit cette passion pour la bible venue de leur père et son envie d'être prêcheur.Ici cela les a particulièrement influencés. C'est un album de réflexion, de rock chrétien, de country mixée de "Southern Rock". Vu de France cela peut paraitre désuet ou décalé mais les Américains raffolent de ce type de paroles et de musique. Ne vous attendez surtout pas à un déferlement de solos de guitares ! Mais plutôt à des arrangements, à des mélodies hyper soignées, à de la musique diffusée pendant que vous traversez le désert d'Arizona ou du Nevada. La communion (c'est le mot juste !) des voix est magnifique si vous aimez ces timbres rocailleux, expressifs c'est pour vous. C'est une musique "cool" mais moi je suis conquis ! Malgré cette tranquillité, cette béatitude, ces références permanentes à Jésus Christ ne sont pas génantes. Johnny et Donnie chantent fabuleusement bien, je ressent toute l'émotion, leur cœur s'exprime à travers leurs voix. Les mélodies limpides, les choeurs, les orchestrations sont si séduisantes ! Je suis en extase devant leurs voix, c'est l'Amérique ! Il y a du vécu derrière chaque composition. L'envoutement de par leur voix a été total pour moi. Je suis hyper sensible à cette poésie, cet émoi, ce frisson. Les guitares sèches réconfortantes accompagnent Awesome God. Les orchestrations sont superbes. Le refrain à deux voix plus les chœurs est chaud et revigorant. Je trouve cela simplement beau. Le solo tout en harmonie est délicieux. Un beau piano, une simple guitare et le plus rythmé Stand Up vous embarque dans les contrées poussiéreuses. Le refrain est entrainant, country rock encore bien construit. Les voix se croisent avec subtilité. Les arrangements sont splendides. Un brillant solo et d'orgue complètent ce joli tableau. Le travail sur les vocaux est épatant. Un petit coup de blues rock ? Warrior en est le digne représentant. La rythmique est entêtante. Le refrain et ses choeurs est envoutant. Bon solo de guitare, là à la "Southern Rock". Le single There You Are est une ballade assez country. Le chant est toujours aussi remarquable et pointu. La mélodie m'emmène dans un tourbillon de bien être bien faisant. Le solo fait la part belle au feeling. Délicate mélodie, paroles à la gloire de Jésus Christ Speak Is Name lorgne vers le folk presque. J'adhère au refrain qui fait appel à la foi avec ces "Alleluia" inspirés par le gospel.Why God Brought Me Here est une ballade mélodique attachante. Les claviers illuminent la composition. Les voix exquises des deux frères sont à l'unisson. Le country s'invite de nouveau sur la semi ballade Praying. Mais la mélodie est merveilleusement mise en valeur. Le solo vient rappeler les origines "Southern Rock". Les harmonies vocales toujours un peu tournées vers le gospel sont admirables. It's Up To You et ses claviers symphoniques me captive. La simplicité apparente de la composition me transporte. Le mid tempo ou "grosse "power" ballade Holy Moment est signée "Southern Rock". On ne s'est jamais autant rapproché de LYNYRD SKYNYRD. Les harmonies vocales font encore référence au gospel. Claviers, guitare et section rythmique plus en avant Leaning On The Cross est une chanson magistrale. Le refrain est un petit bijou d'équilibre et de combinaison des voix. Le morceau le plus rock et dynamique est Jésus Christ qui pour moi me ramène au meilleur des premiers VAN ZANT (Brother To Brother 1998 ou II 2001). Le riff de guitare est éclatant et là les six cordes jouent les premiers rôles. Les solos se suivent avec en superpositions les voix fabuleuses des deux frères. Ah là j'adore ! Comme souvent chez les VAN ZANT ils relancent la machine sur la fin. Les voix montent en intensité, la musique aussi, c'est un instant franchement magique. Plus de cinq minutes de pur régal ! Un album sentimental, un chemin personnel religieux, une mélancolie qui se transforme en des mélodies somptueuses. On est loin de tout ce que nous chroniquons mais je suis un romantique et surtout je suis friand de ces voix somptueuses. Always Look Up est pour les rêveurs, les amateurs de mélodies hyper raffinées, de la musique qui sent l'Amérique.

Sortie de l'album le 22 Novembre 2024.

Johnny VAN ZANT : chant,
Donnie VAN ZANT : chant, guitare,
Mark MATEJKA : guitare solo et rythmique, "slide" guitare,
Carl LINDQUIST : guitare solo et rythmique, "slide" guitare, L
Jimmy CARTER : basse
Shawn FICHTER : batterie et percussions,
Jeffrey ROACH : claviers,
Chris HURST : claviers,
Dennis WAGE : claviers.

Speak Is Name : cliquez ici

There Are You : cliquez ici

Jésus Christ : cliquez ici

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