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Oldies but goldies : monumental et prodigieux !
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Nous avons décidé de vous faire découvrir (ou re découvrir) les albums qui ont marqué une époque et qui nous paraissent importants pour comprendre l'évolution de notre style préféré. Nous traiterons de l'album en le réintégrant dans son contexte originel (anecdotes, etc.)... Une chronique qui se veut 100% « passionnée » et « nostalgique » et qui nous l'espérons, vous fera réagir par le biais des commentaires ! …... Bon voyage !
Je ne suis pas un spécialiste du genre même si j'aime beaucoup, cependant je me "lance à l'assaut" de ce "monument" ! Ce groupe Américain de Bellevue (Washington) est le fer de lance du métal progressif du début des années quatre-vingt. Dans la même lignée que DREAM THEATER de l'état de New York formé plus tard en 1985, je n'ai pourtant jamais considéré le groupe de Chris DeGARMO comme un groupe appartenant à la même scène. Allez savoir pourquoi ? Depuis le premier EP sorti en 1982, je les assimile au métal mélodique. Pourtant, les deux groupes ont des similitudes de carrière : DREAM THEATER 15 millions d'albums vendus, 2 nominations aux Grammy Awards et QUEENSRŸCHE, 20 millions et 3 nominations. Empire est leur plus grand succès sorti après leur "concept album" Operation Mindcrime de 1988 au un million de ventes aux Etats-Unis ( N°50 USA, N°58 Grande-Bretagne, N°13 Finlande, N°21 Suisse…) Je peux affirmer que ce quatrième album est un chef d'œuvre absolu, le point culminant de leur carrière.
Les Chris DeGARMO (guitare, claviers), Michael WILTON (guitare), Scott ROCKENFIELD (batterie),
Eddie JACKSON (basse) etGeoff TATE (chant, claviers) optimisent leurs talents extraordinaires. Leur inspiration, leur créativité, leur sens de la composition sont exacerbées. Quand à la production, le mixage,l'enregistrement de James BARTON et Peter COLLINS (Gary MOORE, BON JOVI, RUSH, AIR SUPPLY) déjà présents sur Operation Mindcrime leur travail est titanesque. Il est à la fois chirurgical et maîtrisé mais d'une créativité fabuleuse. Ce sont les 6ème et 7ème homme du groupe tant leur implication est forte.
Mise en route avec un clavier et des chants d'enfants Best I Can (N°36 Grande-Bretagne) met d'emblée dans l'atmosphère singulière des Américains. La rythmique monte en intensité, la voix extraordinaire de Geoff TATE me transporte dans leur monde. La mélodie est obsédante, ce "gimmick" de claviers résonne inlassablement. Heavy, prog mélodique comment situer ce titre ? Le génie frappe déjà ! Rien n'est laissé au hasard, pas d'approximations mais le groupe reste d'une spontanéité indéniable. The Thin Line prend des allures plus progressives, pas de doute. Le titre sur le refrain tourne au heavy mélodique. Les arrangements sont si inventifs, si habiles, tous les instruments ne font qu'un. La mélodie du refrain est astucieusement infaillible. Impossible d'y échapper ! Jet City Woman (N° 92 Canada, N° 36 Grande-Bretagne) ou la batterie de Scott ROCKENFIELD impose son empreinte est un morceau-là aussi irrésistible. La mélodie et la voix de
Geoff sont indissociables. Le clip en noir et blanc diffusé sur MTV va les propulser très loin. Le single sera N°6 dans le
Mainstream Billboard Radio. J'aime le solo de Chris DeGARMO qui "transperce" la chanson. Conduit par le duo d' Eddie JACKSON (basse) et de
Scott ROCKENFIELD (batterie)
Della Brown pour ce coup-là est proche du "prog métal". Les orchestrations sont lumineuses, gracieuses, l'innovation poussée à la perfection. Le son est d'une beauté inimaginable. Le solo de guitare est une bouffée d'air frais, un instant suspendu. Sensationnel d'intelligence, l'imagination de du groupe est insensée.
Plus hard rock mélodique Another Rainy Night (Without You) et son refrain fantastique m'emmène au paradis. Le clip en noir et blanc est magnifique. Les touches symphoniques, acoustiques, prog, heavy et même un peu AOR sur le refrain sont mixées avec bonheur. MTV et les Américains n'y seront pas indifférents (N°9 Billboard Mainstream). Geoff TATE est époustouflant comme sur le plus "heavy" et sombre Empire (N° 22 US, N°61 Grande-Bretagne). Le refrain et cette double voix inquiétante sont imparables. Le break troublant, étrange, suivi du solo incandescent de Michael WILTON sont extraordinaires. Le clip déconcertant joue sur l'extrême esthétisme, les couleurs dérangeantes, l'originalité hors du commun. Quel que soient les compositeurs (ici Geoff TATE, Michael WILTON) la musique du groupe conserve son impact. Resistance n'échappe pas à la règle, c'est heavy mélodique et l'identité du groupe est phénoménale. La voix de Geoff TATE rehaussée de chœurs a une portée hors du commun. Le solo de Michael est monumental. Comment oublier le clip, la chanson, la mélodie lunaire et "satinée" de Silent Lucidity ? Cette guitare sèche façon "jeux interdits", la voix débordante d'émotions. Les orchestrations fabuleuses de Michael KAMEN (films PINK FLOYD The Wall, Brazil, Highlander, L'Arme Fatale) et ce refrain poétique qui touche les étoiles (comme dans la vidéo). Une chanson céleste, d'une légèreté, d'une pureté et d'une beauté si romanesque ! Ce single marquera l'année 1990 (N°9 USA, N°7 Canada, N°46 Allemagne, N°21 Pays-Bas, N°24 Suisse, N°18 Grande-Bretagne, N° 11 Japon...)
Batterie qui imprime le tempo de nouveau, Hand On Heart au refrain d'une finesse infinie est le modèle de la musique des Américains. Rock Progressif, heavy métal, mélodie suave et d'un raffinement étincelant. One And Only se veut plus "hard rock", les guitares sont percutantes. Mais l "esprit progressif" reprend le dessus sur le refrain ou la voix incroyable de Geoff me laisse pantois. Les solos de guitare sont éblouissants. Anybody Listening ? (N°16 Mainstream Rock 1992) est une chanson progressive mais l'élégance et la puissance du refrain porte le sceau QUEENSRŸCHE. La composition est d'une éclatante et majestueuse profondeur.
La version remastérisée de 2003 est enrichie de trois morceaux tout aussi passionnants. Last Time In Paris est un titre attractif qui se fond avec les onze "hits" de l'album. L'audace, la personnalité du groupe est de la partie. Ils reprennent à leur façon Scarborough Fair de SIMON et GARFUNKEL (1966). Je suis totalement sous l'emprise de la voix et de leur interprétation magnifique. Dirty Lil Secret conserve toute la complexité, la délicatesse du groupe. Un morceau encore sublime. Les harmonies vocales sont encore présentes avec la voix effarante de Geoff TATE.
Empire sera N° 7 USA, N°18 Canada, N°15 Finlande, N°13 Grande Bretagne…Il s'écoulera à plus de 3 millions d'exemplaires aux Etats-Unis,100 000 au Canada, 60 000 au Royaume-Uni… Ce chef d'œuvre incontournable, inoubliable fera des Américains un groupe vénéré et une référence mondiale du heavy métal
progressif.
Sortie de l'album le 4 septembre 1990.
Réédition, remastérisée de 14 titres sortie en 2003 chez EMI et Capitol.
MEMBRES DE QUEENSRŸCHE (1990) :
Geoff TATE : chant, claviers,
Chris DeGARMO : guitares acoustiques, électriques, solos (six cordes, 12 cordes), claviers, chœurs,
Michael WILTON : guitares acoustiques, électriques, solos (six cordes, 12 cordes)
Eddie JACKSON : basse, choeurs,
Scott ROCKENFIELD : batterie, percussions.
Peter COLLINS : producteur,
James BARTON (COLD CHISEL,
Billy SQUIER, Gary MOORE, RUSH, HEARTLAND) : ingénieur du son, mixage,
Paul NORTHFIELD : ingénieur du son,
Neil KERNON : producteur et ingénieur du son sur Scarborough Fair.
Enregistrement : Studios Vancouver , Canada (Vancouver, Canada) et Studios Triad à Redmond, Washington.
Les infos en plus :
Peter COLLINS, né à Reading (Angleterre) est décédé à 73 ans le 28 juin 2024.
Il a œuvré sur les albums (en plus que cités dans la chronique) de Billy SQUIER, Alice COOPER, SUICIDAL TENDENCIES, Nick KERSHAW, SARAYA, TYGERS OF PAN TANG...
En écoute :
Empire : cliquez ici
Silent Lucidity : cliquez ici
Best I Can : cliquez ici
Jet City Woman : cliquez ici
Another Rainy Night (Without You) : cliquez ici
Anybody Listening? : cliquez ici
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