Métal Intégral - Chronique / MICHAEL SCHENKER GROUP

Retentissant live !

"Nous avons décidé de vous faire découvrir (ou "re" découvrir) les albums qui ont marqué une époque et qui nous paraissent importants pour comprendre l'évolution de notre style préféré. Nous traiterons de l'album en le réintégrant dans son contexte originel (anecdotes, etc.)...Une chronique qui se veut 100% « passionnée » et « nostalgique" et qui nous l'espérons, vous fera réagir par le biais des commentaires !
Bon voyage."

Michael SCHENKER a quitté UFO en 1978 juste après Obsession. Il joue des parties de guitares avec Mathias JABS sur le premier album de SCORPIONS Lovedrive en 1979 en remplacement d'Uli JON ROTH. Il décide de former son propre groupe. Il s'exile à Londres et là il s'associe à Gary BARDEN chant (ex-FRASER NASH plus tard STATETROOPER, PRAYING MANTIS), Billy SHEEHAN (Mr BIG) et Denny CARMASSI à la batterie (MONTROSE, GAMMA, HEART). Le premier album simplement appelé Michael SCHENKER GROUP sera N°8 en Grande Bretagne en 1980. Pour le deuxième nommé MSG sorti en 1981 Chris GLEN à la basse, le génial Cozy POWELL à la batterie (RAINBOW, Jeff BECK, Gary MOORE, BLACK SABBATH, WHITESNAKE) et Paul RAYMOND aux claviers, guitare (UFO, WAYSTED) assoiront le "line-up". En tous cas ce sont eux qui feront la tournée au Japon en 1981 ou ce live (au Nippon Budokan, Tokyo) est enregistré. Michael fait partie de la trempe des "guitar heroes" comme Jimmy HENDRIX, Uli JON ROTH, Ritchie BLACKMORE, Jimmy PAGE. Il avait déjà démontré ce statut sur les albums d'UFO (Strangers In The Night et Obsession) là il ne fait que confirmer son immense talent. Introduction avec la Chevauchée des Walkyries de Richard WAGNER puis on se met vite dans le vif du sujet. Grosse rythmique entre Paul RAYMOND et Michael SCHENKER pour ce Armed And Ready costaud et solide. Le solo est puissant et déjà je suis sous le charme. Gary BARDEN assure et sa voix légèrement rocailleuse convient aux compositions. Ce Cry For The Nations rythmé, à la rythmique tenace catapulte un solo fabuleux du "SCHENK" ! Le refrain reste ancré dans mon esprit. La guitare du maître conclut le titre par un deuxième solo épique. On se rapproche d'UFO avec Attack Of The Mad Axeman plus vigoureux. Les claviers et la voix tout en mélodie amènent un break d'une délicatesse extrême. Puis Michael SCHENKER laisse éclater sa Flying V pour un solo colossal. C'est du tout bon ! Le public a l'air d'être aux anges ! Préambule claviers, guitare latente puis riffs bien hard rock pour ce But I Want More qui sent aussi le UFO. La patte Michael SCHENKER est là, le refrain est chanté tout en élégance par Gary BARDEN. Le solo lui aussi se fait en finesse. La rythmique reprend le dessus pour retomber dans une phase progressive et planante comme le solo de l'Allemand. Le claviers de Paul RAYMOND (décédé en 2019) l'accompagne avec toute la classe de ce musicien exceptionnel. Riffs plus acérés pour un Victim Of Illusion bien musclé et qui lorgne vers le hard rock plus classique. Le solo est du pur SCHENKER ! L'efficacité est au rendez vous ! Michael en remet une couche avec un deuxième solo typique de son style. Le show bat son plein. Gary BARDEN en profite pour présenter les musiciens. Arrive Into The Arena, un instrumental construit, composé par SCHENKER qui m'en met plein les oreilles. Paul RAYMOND place une belle intervention aux claviers. Puis Michael déverse toute sa technique, son feeling à la guitare sur un rythme hyper soutenu. Le jeu de batterie de Cozy POWELL est subtil, Chris GLEN fait entendre sa basse. Un de mes titres préférés On And On (l'intro aux claviers façon RAINBOW) et la rythmique implacable me donne des frissons. Gary BARDEN chante avec raffinement sur un refrain ou un son de clavecin se fait entendre (j'adore !). Michael se lâche pour un solo infernal. Sa guitare se promène, envoie quelques pics et ce fameux son qui lui est personnel. Je me délecte de son talent. Écrite par Paul RAYMOND Never Trust A Stranger m'amène dans une "power"-ballade classieuse. Voilà le genre d'artiste discret mais indispensable et qui sait tout faire comme un Neil CARTER (Gary MOORE, UFO). Il faut savoir de temps en temps les mettre en avant. La six cordes singulière de Michael reprend son envol sur l'énergique Let Sleeping Dogs Lie. Attention le déluge de guitare arrive à grands pas ! Cela bricole du manche grave tant en rythmique qu'en solos. Deuxième instrumental co écrit avec Paul RAYMOND (et oui !) Courvoisier Concerto. Le célèbre cognac avec la crème de la guitare cela donne une composition en dehors du temps, presque expérimentale. Passons au sérieux Lost Horizons, lourd, à la rythmique et au refrain tenace. Le solo va crescendo et Michael m'impressionne encore par sa maestria démesurée. Et une petite reprise d'UFO cela vous dirai ? C'était inéluctable et voilà Doctor Doctor, un des plus nerveux et échevelé des britanniques. Je ne m'en lasse pas. Gary BARDEN s'en sort très bien. Un petit hard rock'n'roll Are You Ready To Rock qui "balance" bien pour achever ce magnifique live. Entraînante, enlevée, la composition est convaincante. Michael peut laisser libre court à son inspiration et à son ardeur et à son brio prodigieux. Gary BARDEN fait participer la foule qui a l'air d'apprécier. Un show fantastique avec un "guitar hero" au meilleur de sa forme. Des compositions "taillées" pour lui et des musiciens qui savent les mettre en valeur. Un double live sensationnel !

Nota : N°30 Pays Bas/N°25 Japon/N°44 Suède/N°5 Grande Bretagne (60 000 vendus)

On And On : cliquez ici

Victim Of Illusion : cliquez ici

Armed And Ready : cliquez ici

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COMMENTAIRES DES LECTEURS Vos commentaires, vos remarques, vos impressions sur la chronique et sur l'album
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Laudrome26	Le lundi 27 mai 2024
Ville : Romans sur Isére	il y avait de ces shows à l'époque, si tu ne faisais pas "ton live" tu n'étais pas un groupe de hard rock...Encore un bel exemple là . Merci à toi ! On est fan tous les deux !
Gribouille	Le dimanche 26 mai 2024
Ville : Palluau	Encore une belle réussite au Japon, des milliers de fans sont restés amoureux de ces concerts des années 80' , j'en connais quelques uns. Comment rester insensible à de tels concerts ? Impossible d'ignorer MSG !!!