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Salut ! j'suis au delaware...
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Tous les métalleux du monde connaissent cette réplique de Wayne’s World : « Salut, j’suis au Delaware… » et puis après, rien. Que dire à propos du second plus petit état des States après le Rhodes Island ? Que c’est un paradis fiscal pour les patrons voyous ? Qu’il a vu naître SOLITUDE en 83, cet excellent groupe de Thrash metal passé injustement à côté de la reconnaissance et dont je profite de l’évocation pour vous recommander vivement l’anthologie Poisoned Population, The Complete Collection 87-94. Qu’il a connu en 2015 l’éclosion de SCORCHED, le groupe de Death metal ? Ah oui, arrêtons-nous sur SCORCHED dont le batteur, Justin DI PINTO se trouve justement être aujourd’hui derrière les futs de HIGH REEPER, notre sujet du jour.
HIGH REEPER s’est formé en 2016 à Wilmington, Delaware, et a sorti son premier album éponyme à la fin de l’année suivante, dans un style black sabbathien (période Ozzy) assumé. Au printemps 2019, le groupe sort Higher Reeper intégrant à son proto-metal ozziesque une touche de NWOBHM qui sent (selon mon compère Stevie REEK du Doom Charts) le DIAMOND HEAD et le WITCHFYNDE. Nous voici arrivés en 2024 avec un nouvel album, Renewed By Death, qui prend une tournure clairement Heavy metal saupoudré de quelques tonalités Thrash, tout en conservant ses racines doom.
Dès le premier titre, Renewed By Death, je suis étonné par la force brutale du riff qui s’éloigne de ce que je connaissais du groupe. Je suis également surpris par le chant de Zach qui a laissé son timbre acidulé façon Ozzy au profit d’une voix puissante et volontaire. Cependant le groupe ne renie pas son passé doom et les accords sombres s’enchaînent et renforcent une ambiance glauque. S’ensuit Alluring Violence qui ne détrompe pas ma première impression. Le riff saccadé a quelque chose de thrashy et, conjugué à une ligne vocale plus hargneuse, je peux comparer ce titre au style de HALLOWS EVE.
Le troisième morceau, Lamentations Of The Pale, est dans la même veine mais manque d’une mélodie vocale clairement dessinée. Cependant, le basculement résolument doom à 2’15 relance mon intérêt pour ce titre.
Sur Broken Upon The Wheel la guitare assène une rythmique puissante. J’aime beaucoup mais, une fois encore, la mélodie du chant me semble s’égarer. Le final de ce titre est un excellent motif thrash que j’aurais adoré entendre se développer davantage.
Jaws Of Darkness offre des accents de doom metal encore plus marqués que sur les premiers titres. Je kiffe et de surcroît la conclusion instrumentale nous réserve une brillante intervention de la guitare.
Décidément, cette guitare rythmique saccadée et tranchante alternant avec des accords plus amples est un leitmotiv que j’ai plaisir à retrouver sur Smoldering Remains, alternant. Il y a sur ce titre une dimension un peu plus épique qui rappelle par moments CANDLEMASS.
C’est reparti pour une intro thrash enluminée d’une guitare lyrique sur le début de Torn From Within. Mince, j’ai encore un peu de mal avec le flow de paroles qui n’est soit pas assez mordant pour appuyer la dimension thrash, soit pas assez mélodique pour créer une ambiance lourde, un entre deux qui me gêne un peu.
Je suis emballé par l’introduction sombre et mystérieuse d’Echoes Of Mortality, le plus long titre avec ses 6 minutes. A la suite de quoi le morceau prend son envol sur un riff massif. Que du bon ! Ici, le débit de Zach est totalement en phase avec la rythmique et c’est plaisant. Je regrette toutefois que la transition vers le dernier mouvement du morceau sonne un peu comme une pièce rapportée pour retomber plus ou moins sur le thème d’introduction.
Allez, je ne boude pas mon plaisir. Renewed By Death recèle d’excellents passages de heavy metal à cheval sur du thrash et du doom même si, ici ou là, il y a à mon sens des axes de progrès. Un album à découvrir.
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HIGH REEPER est composé de :
- Zach THOMAS, chant ;
- Pat DALY, guitare rythmique ;
- Justin DI PINTO, batterie ;
- Jimmy ALTHOUSE, basse ;
- Shane TRIMBLE, lead guitar.
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Discographie :
- 2017 : High Reeper - (LP) ;
- 2019 : Higher Reeper - (LP) ;
- 2024 : Renewed By Death - (LP).
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Extraits de Renewed By Death :
- Renewed By Death : Cliquez ici !
- Torn From Within : Cliquez ici !
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