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Très bon prog
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A l’occasion de la réédition en 2024 de trois de ses albums, j’avais eu tout loisir pour dire tout le bien qu’il faut penser de ce groupe de Prog norvégien. Et voilà que déboule son huitième album, qui s’avère être une pièce de choix, autant pour les amateurs de Rock progressif que pour les fans de Metal progressif. En effet, le groupe ne lésine pas sur les rythmiques musclées et tendues, ni sur certains riffs trapus. Parfois, c’est tout un morceau qui se fait féroce (Satanisten). Le reste du temps, le groupe n’a de cesse que de produire des contrastes fructueux en termes d’ambiances, avec les traditionnels changements de rythme et de tempo qui font le charme du Prog. En l’occurrence, on assiste à un véritable festival, sans que le groupe ne verse dans la démonstration de virtuosité. La primauté reste toujours la gestion des ambiances.
C’est ainsi que la guitare souvent mordante, mais aussi raffinée, côtoie des claviers délicieusement vintage, tandis que la section rythmique se fait fort d’assurer son rôle de gare d’aiguillage, sans ostentation aucune. Ajoutons à ce substrat instrumental florissant un chant dans un registre médium, exprimé en norvégien, ce qui apporte une musicalité bien particulière, ceci étant relevé sans verser dans on ne sait quel exotisme de pacotille. Précisons que le chant est partagé par trois membres de ce quartette, avec un équilibre et une cohésion indiscutables. Musique et chant distillent en permanence un festival de mélodies enchanteresses, sans jamais la moindre trace de mièvrerie.
Mais ce qui caractérise très spécifiquement cet album ne réside pas tant son excellente musique que sa structure. Si je vous dis que l’album s’ouvre et se clôt sur deux compositions excédant le cap des neuf minutes, vous me rétorquerez que de tels formats sont monnaie courante dans le Prog ; ce à quoi j’opinerai de bon cœur. Cependant, si je vous dis que la majorité des autres compositions tourne autour de la minute, vous devriez être nettement plus étonnés ! Seules en milieu d’album Syndenes Magi Del 2 et King Size Brynje bombent le torse avec des durées respectives de 6’53 et 4’38.
Encore plus étonnant, toutes les compositions s’enchaînent les unes aux autres sans aucun temps morts, comme autant de mouvements dans une pièce de musique classique. L’album se déguste donc judicieusement dans son entièreté, autant que dans sa division affichée. Préférons l’écoute d’une seule traite qui envoie l’auditeur vers un ascenseur émotionnel de premier ordre, sans jamais qu’une once d’ennui ou une quelconque baisse de régime ne vienne perturber la dégustation de ce menu on ne peut plus conséquent.
Seule étrangeté dans cet album ô combien estimable, le dernier morceau, le conséquent Siste Dans comporte de longs passages où l’on entend les musiciens échanger entre eux et essayer les instruments, comme dans une jam avortée, qui n’adviendrait jamais. Non seulement ce n’est pas passionnant mais cela laisse sur le bas-côté celles et ceux, fort nombreux, qui ne comprennent pas un traître mot de norvégien !
A cette réserve près (plus un mauvais point pour la pochette pas géniale), on peut conseiller les yeux fermés l’acquisition et l’écoute réitérée d’un album riche en flaveurs capiteuses, empruntant notamment à YES (les harmonies vocales), KING CRIMSON (l’art des contrastes) et à CAMEL (le goût pour l’album conceptuel). Tenter l’expérience, c’est l’adopter !
Touche finale émouvante, la date de sortie de cet album correspond au 50ème anniversaire qu’aurait eu le claviériste Stig Arve KVAM-JØRGENSEN, décédé en 2025. Un bien bel hommage…
Vidéo de Siste Dans (edit) : cliquez ici
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