Métal Intégral - Chronique / NEPHILA

Hard rock à la 70's superbe

Dans la cohorte pullulante des groupes s’inspirant des années 70, il y a ceux qui s’ingénient à reproduire scrupuleusement le son de l’époque et ceux qui se l’approprient pour en délivrer une version moderne. Le septette suédois NEPHILA souscrit sans conteste à la seconde option. Après un premier album, le groupe s’est attelé à la confection de ce qui allait devenir HULDRA. Le processus s’est étalé sur trois longues années, cette durée étant due au covid-19, à l’arrivée de nouveaux membres et, désillusion ultime, à la faillite du label qui devait sortir l’album. Désormais accueilli par un label au goût sûr, le combo peut partager le fruit de ses efforts.

Il eut été dommage que le groupe se décourageât tant l’album s’avère être une réussite spectaculaire. Le traitement moderne se retrouve dans un son vibrant et net, particulièrement limpide du fait d’un mixage ô combien pertinent. Tous les éléments sont audibles et un juste équilibre est trouvé entre les passages puissants et les moments plus nuancés.

La mise en forme représente un pan important pour un disque. Pour autant, elle serait stérile sans des compositions fortes et des interprètes de premier ordre. Dans le cadre de cet album, les deux conditions sont réunies. Les compositions dévoilent majoritairement un Hard Rock 70’s à la AEROSMITH, avec des saveurs Southern Rock. Le groupe se montre tout à fait capable de varier les plaisirs. Par exemple, le titre inaugural, Mother Of The Woods, débute par une voix aussi douce que majestueuse soutenue par une nappe de claviers, avant que le reste des instruments n’entrent puissamment en jeu, le tout avançant lentement, le final étant assuré par le chant et un piano. Le swinguant Ash Their Bones m’évoque plutôt le ALLMAN BROTHERS BAND. L’album ne contient pas un seul titre faible et affiche une diversité bienvenue, chaque composition possédant une identité propre. Les mélodies sont pertinentes et attractives, qu’elles soient vocales ou instrumentales.

Du côté des musiciens, notons que le groupe possède non pas une mais deux chanteuses. Dans des registres clairs et complémentaires, elles assurent alternativement ou concomitamment des parties vocales impérieuses, sans pour autant refuser des séquences plus intimistes. De surcroît, l’effectif du combo affiche deux guitaristes qui alternent des riffs bien sentis et des solos incendiaires, ainsi que d’inévitables passe d’armes harmonisées. Autre atout, la présence de claviers, qu’il s’agisse de piano ou d’orgue vintage ; ils colorent avec à propos la musique du groupe, lui permettant de gagner en profondeur. La section rythmique fait montre d’un souci de souplesse, accompagnant leurs camarades avec un sens du groove avéré.

Au final, on a donc un album frais, varié, fortement addictif, dont on ne peut que vous inviter à le découvrir.

Vidéo de HULDRA : cliquez ici

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